Pour ceux qui voudraient maîtriser l’art chinois du Tai chi chuan, il est esentiel d’apprendre à controler l’exercice des «main qui poussent». Cet exercice est connu sous le nom de «Tui Shou» en chinois, et il constitue la base de la pratique du tai chi chuan. L’exercice de «Tui Shou» fournit à l’étudiant le talent de connaître le pouvoir qui se cache derrière chacune des techniques du tai-chi-chuan.

Il apprend à l’élève la façon de bouger et de rediriger la force de son adversaire, en particulier lorsqu’il s’agit de quelqu’un de plus fort que lui. En Occident, le tai chi chuan est pratiqué en général pour des raisons de santé et non pas en tant qu’art martial. C’est la raison pour laquelle beaucoup d’étudiants n’arrivent jamais à apprécier la véritable importance des exercices de «Tui Shou» et d’autres contributions essentielles du tai chi chuan. L’apprentissage du «Tui Shou» est composé de quatre niveaux principaux. Dans le premier, il s’agit d’apprendre l’exercice à partir d’une position statique et avec une seule main. Pour atteindre le deuxième niveau, il faut simplement apprendre à utiliser aussi l’autre main, tout en conservant la même position. Pour le troisième degré, il faudra faire l’exercice en déplacement. Finalement, pour atteindre le dernier degré, l’exercice sera fait d’une façon totalement «libre» et non préétablie.

Les trois premiers exercices fournissent à l’étudiant de tai chi chuan une bonne base physique et une certaine « perception mentale ». Dès notre naissance, la vue est le sens duquel nous dépendons le plus. Presque tout notre état sensitif dépend des yeux. Cette dépendance implique que nous laissons nos autres sens au second plan ce qui aboutit finalement à une perte de sensibilité à leur niveau. Pour la plupart des gens, ce «manque sensoriel» est normal et ne présente aucun problème dans leur vie quotidienne. Mais pour la pratiquant de tai chi chuan, ce manque peut représenter la compréhension, ou non, de leur art. Voilà pourquoi un exercice de sensibilité est si important. Par cette pratique, le corps développe une forme d’unité «ultrasensible» qui lui permet de répondre instantanément à toute action. Lorsque ce niveau de sensibilité est acquis, il suffit que le pratiquant de tai-chi-chuan devine les intentions de son adversaire pour dévier facilement son attaque.

Tandis que les premiers exercices des mains qui poussent lui ont fourni une sensibilité physique, le dernier exercice donne à l’étudiant ce dont il a besoin pour apprendre à deviner les intentions de son adversaire. Cette habileté fournit au pratiquant de tai chi chuan un avantage énorme, elle l’aide à doubler la vitesse de réaction de sa défense.

Nous devons aussi nous arrêter sur d’autres avantages également importants. En premier lieu, la pratique du « Tui Shou » donne au pratiquant la possibilité de diriger son « Chi ». L’enchaînement de tai chi chuan a une action également sur cet aspect des choses, mais la pratique des « mains qui poussent » le situe à un niveau plus élevé et plus avancé. Le deuxième point important est dans le fait que l’entraînement en « Tui Shou » fournit à l’étudiant une compréhension plus approfondie de ce qui se passe dans une distance courte au combat. Cela lui donne la possibilité de canaliser son « Chi » à travers certaines techniques d’une façon beaucoup plus explosive et puissante. Il est essentiel que pendant la pratique d’un exercice, quel qu’il soit, de «Tui Shou», la force et la façon de dévier l’énergie de l’adversaire soient souples et continues. Dès que le pratiquant atteindra un bon niveau, il pourra mélanger tous les exercices pandant l’entraînement. Arrivé à ce point, il apprendra à couler librement dans toutes les cironstances et à lier chacun des mouvements qu’il réalise dans l’enchaînement aux mouvements exécutés en exercice libre. Et par conséquent, à acquérir une compréhension plus profonde des applications des mouvements qui se pratiquent dans le « Tui Shou ».

Il est essentiel que nous apprenions à maîtriser l’exercice des «mains qui poussent» si nous souhaitons devenir de vrais experts de tai chi chuan. C’est pourquoi tout les systèmes de tai chi chuan l’incluent dans leur entraînement. La façon de réaliser cet exercice peut varier suivant le style, mais en général, et dans sa base, il s’agit de la même chose.

Il faut du temps pour développer une bonne maîtrise du « Tui Shou » mais un bon enseignant saura rendre amusant votre apprentissage. Avec du temps et de la pratique (comme pour tout dans la vie) nous pourrons atteindre la maîtrise de cet art.